前不久，意大利安东威尼托银行在威尼斯附近的帕多瓦市为该银行的重要客户组织了一场报告会，介绍新兴经济带来的机遇。银行邀请使馆作一篇关于中国国内形势及中意关系的演讲。使馆委派我爱人完成这项任务，我也陪同前往。演讲比较成功，反响比较热烈，旅行也很愉快，我们在返回罗马的途中接受使馆老朋友马达罗先生的邀请，顺道赴同在威尼斯附近的特莱维梭市卡拉雷斯宫参观了马先生主持操办的中华文明系列展之宋元文物展。在展厅，我们意外见到了珍贵的马可·波罗的遗嘱。
马可·波罗是一个在中国和意大利家喻户晓的人物，1254年生于威尼斯一个商人家庭，17岁时跟随父亲尼科洛和叔叔马泰奥，历时四年多艰苦奔波来到中国，其间受到忽必烈的信任多次作为钦差出巡，17年间游历中国许多地方。回国后出了一本《马可·波罗游记》，记述了他在中国的见闻，详尽描绘中国历史、文化、艺术和当时的社会现实。西方学者认为，《游记》是一部启蒙式作品，为欧洲人展示了全新的知识领域和视野，对地理大发现乃至欧洲人文科学的广泛复兴起到了重要的推动作用。但也有学者以《游记》没有提到长城、茶叶和妇女缠足以及其中有些记述内容失实为由质疑马可·波罗是否到过中国。对广大民众而言，如果了解到生活中的马可·波罗的事迹将是很有意思的事情，这将增强马可·波罗及其旅行的真实性和可信度。
马可·波罗肖像
怀着这样的心情，我们在马先生的带领下，在展厅见到了书写在245×675毫米的、微微泛黄的羊皮纸上的马可·波罗的遗嘱。遗嘱其实是一份遗嘱公证，由公证人乔瓦尼·朱斯蒂尼亚尼（Giovanni Giustiniani）用小写哥特字体书写。标注日期是1323年1月9日。威尼斯当时历法规定3月1日是新年，因此文件应当是1324年的，马可·波罗在此后不久、即当年6月24日之前就去世了。遗嘱上没有马可·波罗的亲笔签名，仅提到他有signum manus，即根据当时习惯做法，在公证人面前，象征性地用手碰一下羊皮纸，表示同意其中的内容。
遗嘱内容：按照上天的旨意，每个人都应当在死亡来到之前作出安排，处理好自己的财产，避免将来出现混乱……由于身体的疾病，每天我都感到日趋衰弱，但感谢上帝，我的头脑还清楚……指定继承人是女儿们凡蒂纳（Fantina）、贝莱拉（Bellela）和莫莱塔（Moreta)。给妻子留下8个杜卡托的年金，以及嫁妆、衣柜、陈设品、三张包括床上用品的床。已按惯例支付了什一税。向我的安葬地-圣罗伦佐修道院捐赠20个格罗索钱币。偿还欠嫂子伊莎贝塔·奎里尼（Isabetta Quirini）的300里拉债务。向位于格拉多与卡瓦尔扎雷德之间的一家修道院和几个救济院捐赠40个钱币。免除圣约翰和保罗的祈祷者修士修道院欠我的债务。留5个里拉给里阿尔佐的任何一家修会。给我参与的每一家慈善会4个里拉。请释放鞑靼奴隶彼得罗，付给他100里拉小钱币，以及他的劳动所得。
马可·波罗的遗嘱
看过展览，我心情澎湃，感觉马可·波罗离我们是如此接近，是如此真实。他被中、意乃至东、西方民众普遍尊敬与怀念的最重要的原因在于他是开启东西方交往的第一人，其影响力是历史性的，也具有极强的现实意义，特别是当前西方针对西藏、奥运不时发出一些杂音使人时常感觉到，东西方民众之间的相互了解是那么不足，意识形态、价值取向和思维方式的差异是那么大，我们需要太多太多的马可·波罗来做促进了解、交流思想的工作。
马达罗先生的两点补充介绍打断了我的思路：一是关于马可·波罗墓葬，他被埋葬在位于威尼斯圣罗伦佐修道院内的圣赛巴斯蒂安诺小教堂里，坟墓直到1787年都还存在，那时还为他燃烧着两支长明的大蜡烛。他的石棺在意大利王国时代被破坏，因为按照拿破仑时期的法律，教堂内的坟墓要被清除。二是关于《游记》的意大利文书名“MILIONE”原来是马可·波罗家族的原姓氏。
马达罗先生知识渊博，但他给我们最深的印象是热爱中国。他年轻时便开始大量阅读和研究关于中国的书籍，目前已访华160余次。他对中国非常了解，参观中如数家珍地向我们介绍宋、辽、金、元各阶段历史及相关展出清明上河图复制品、贵由汗写给当时罗马天主教皇信件等珍贵文物。他的展览计划非常宏大，包括汉唐、宋元、明、清4个系列展，每展持续半年左右。第一、第二阶段展览已分别吸引来自意大利北部以及中欧邻国的20万左右参观者，这在特莱维梭这个小地方已是天文数字了。重要的是有数十万欧洲人参观了展览，加深了对中国历史文化的了解，或许也减少了对中国的无知与偏见。
与马达罗先生合影
马达罗先生还向我们介绍了他的两个女儿。她们还很年轻，但也开始跟随在马先生左右来回奔波于中意之间，为办好系列展览、推动中意友好踏踏实实又轰轰烈烈地做着实实在在的努力。马先生用不太流利的汉语对我们说：“我老了，我是老马，她们是小马，未来的事业要靠她们啦。”我说：“不对，马可·波罗是老马，马先生是大马，女儿们是小马。大马、小马继承了老马的事业，一定会在促进东西方交流和中意友好的事业中作出更大成绩，载入史册。”